Mercedes C43 Amg : Naissance d’une légende
A la fin des années 90, le monde de l’automobile sportive était en pleine mutation. Les berlines puissantes n’étaient plus réservées aux préparateurs artisanaux ou aux marques de niches : Les constructeurs généralistes commençaient à se doter de divisions hautes performances.
Mercedes n’y échappe pas et présente en 1997, avec l’alliance d’Amg, la première C43 Amg, une berline sportive qui allait marquer le début d’une ère nouvelle pour la classe C.
Une collaboration qui devient officielle
Avant la C43, AMG était un préparateur indépendant spécialisé dans la transformation de modèles Mercedes en véritables bêtes de courses. La C43 fut donc le premier modèle développé après l’intégration officielle d’Amg à Mercedes-Benz en 1993.
C’est aussi la première classe C à recevoir un moteur V8 (!) estampillé Amg, gage de sportivité et d’exclusivité.
Un V8 pour une berline sage
Sous le capot, on retrouvait le mythique V8 atmosphérique de 4,3 litres dérivé de la Mercedes E430 W210. Ce bloc développait 306 chevaux à 5850 tours et offrait 410 Nm de couple, une puissance impressionnante pour une berline compacte à cette époque (Les berlines compactes flirtent à peine avec les 200 chevaux, la C43 joue dans une autre catégorie).
Accouplé à une boîte automatique à 5 rapports, le moteur permettait un 0 à 100 km/h en 5,7 secondes, une performance digne de certaines sportives pures. Le 1000 mètres est abattu en 27,2 secondes. Sa vitesse était limitée à 250 km/h.
Pour cette fabuleuse C43, on ne parle pas d’un bloc bruyant et brutal. Non. Le V8 chante avec un timbre feutré mais autoritaire. Ce qui fait la force de la C43, c’est son équilibre entre puissance, confort et discrétion. A première vue, elle ressemblait à une classe C classique avec seulement quelques détail subtils (Comme sait la faire Amg) : Un bouclier avant plus agressif, des jantes spécifiques, un bas de caisse plus aérodynamique, et, la fameuse inscription « C43 AMG » sur la malle arrière qui en dit long à ceux qui savent…
Une expérience de conduite unique
La suspension avait été revue par Amg pour offrir un compromis rare à l’époque : Un châssis ferme et précis mais toujours adapté à un usage quotidien (La grande force d’Amg). Les freins renforcés permettaient de maîtriser la cavalerie sans sacrifier la stabilité.
La double personnalité d’une Amg, et la magie de cette C43, c’est sa capacité à jongler entre deux mondes : Un instant, vous roulez tranquillement, bercé par le confort typiquement Mercedes. L’instant d’après, un simple coup d’accélérateur et la berline devient une fusée, poussant dans le dos avec une linéarité bluffante !!
C’est une voiture qui adore se lâcher quand la route s’ouvre : Ici, l’émotion vient vraiment de la conduite !
À l’intérieur, le luxe typiquement Mercedes se mélait à quelques touches sportives : Volant à trois branches, sièges très enveloppants, inserts en bois ou en aluminium selon les versions, et, un soin méticuleux apporté aux finitions.
Une pionnière devenue collector
Produite entre 1997 et 2000, la C43 Amg s’est écoulée à seulement 4200 exemplaires dans le monde. Elle n’a jamais été un modèle de masse, mais plutôt une pièce exclusive pour amateurs avertis.
Aujourd’hui, elle est très recherchée sur le marché de l’occasion, notamment pour son moteur V8 fiable et son caractère pur, à une époque où l’électronique embarquée était encore rare.
L’héritage de la C43
La C43 a ouvert la voie à une lignée prestigieuse : La Mercedes C55, puis les versions C63 et C43 modernes avec moteurs suralimentés et technologie de pointe. La C43 incarne un tournant dans l’histoire de la marque : Celui où Mercedes est passé de la berline sage à la sportivité sophistiquée. Une variante très rare est la déclinaison break de ce modèle.
Une C43 aujourd’hui ?
Très fiable, mais à entretenir parfaitement un modèle en excellent état de seulement 115000 kilomètres vient de se vendre - Chez un professionnel - au prix de 25000 € !!
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